Lawplan

К полезным моделям относитсяконструктивное выполнение средств производства и предметов потребления, а также их составных частей. Не трудно видеть, что в качестве полезной модели могут выступать те же средства, что и в качестве объекта изобретения "устройство".

Условиями патентоспособности полезной модели являются новизна и промышленная применимость, т.е. в отличие от изобретения к ней не предъявляется требования изобретательского уровня.

Кроме отсутствия "изобретательского уровня" как условия патентоспособности важной особенностью правовой охраны полезной модели является то, что охранный документ на нее выдается без проверки соответствия условиям новизны и промышленной применимости, "под ответственность заявителя без гарантии действительности", как отмечено в пункте 1 статьи 23 Закона. Соответствие полезной модели установленным для нее условиям патентоспособности оценивается только в случае оспаривания охранного документа после его выдачи, причем лишь в пределах мотивов, содержащихся в возражении лица, оспаривающего охранный документ.

Российская Федерация не является "пионером" в вопросах правовой охраны такого объекта промышленной собственности как полезная модель. До введения в действие Патентного закона Российской Федерации, предусматривающего правовой институт полезной модели, такой институт уже существовал в целом ряде стран, в том числе промышленно развитых, таких как ФРГ, Япония, Испания, Италия, Китай, Бразилия и др. Сроки действия охранного документа, выдаваемого на полезную модель, значительно меньше, чем срок действия патента на изобретение и не превышают 10 лет (в Японии), колеблясь в других странах в пределах от 3 до 5 лет.

Как правило, к полезным моделям относят конструктивные решения. Иногда это условие не сформулировано явно, но имеет, в конечном счете, указанный смысл. Так, в Китае полезной моделью может быть новое техническое решение, относящееся к форме, структуре при сочетании этих двух элементов продукта, пригодного для практического использования. Такая формулировка исключает охрану в качестве полезной модели способа, а также любого жидкого, газообразного, порошкообразного и т. п. вещества.

Охранный документ выдается обычно в "явочном порядке", без проведения экспертизы на соответствие условиям охраноспособности, хотя последние и записаны в законодательстве. Среди этих условий, в отличие от Патентного закона Российской Федерации, в некоторых странах (в частности в ФРГ) имеется и "изобретательский шаг", рассматриваемый как несколько более слабое условие, чем требование изобретательского уровня, предъявляемое к патентоспособным изобретениям. На практике эти требования проверяются только в случаях оспаривания выданного охранного документа, в частности, при возникновении коллизий по поводу использования полезной модели.

С учетом упрощенной процедуры выдачи охранного документа на полезную модель и пониженного “стандарта” охраноспособности (отсутствия требования изобретательского уровня) этот документ в Патентном законом Российской Федерации называется не патентом, а свидетельством и для него установлен меньший срок действия - 5 лет с даты подачи заявки (с возможностью продления на 3 года по ходатайству его обладателя) против 20 лет для патента на изобретение.

Что же касается прав, предоставляемых свидетельством на полезную модель его обладателю, то они такие же, как и у обладателя патента на изобретение. Поэтому в Законе используется общий термин “патентообладатель”. Аналогично в целях единообразия используется и понятие "патентоспособность" несмотря на то, что охранный документ, выдаваемый на полезную модель, называется свидетельством, а не патентом.

Преимущества патентообладателя перед другими лицами достаточно очевидны. С учетом стимулирующего влияния таких преимуществ в сочетании с относительно невысоким уровнем требований к полезной модели и упрощенной процедурой выдачи охранного документа на нее представляется, с одной стороны, обоснованным предположение, что Закон может существенно изменить ситуацию на рынке, в особенности в отношении несложных и поддающихся быстрому освоению в производстве видов продукции.